Chatten kommt aus dem Englischen (vom Verb „to chat“,) also „schwatzen“ oder „sich unterhalten“ und bezeichnet die Art der Kommunikation, wie sie in einem [Verweis] Chat betrieben wird.
Nach einer Studie des Instituts für Demoskopie Allensbach chatten neun Prozent der Befragten zwischen 14 und 64 Jahren im Internet, wenn sie sich allein fühlen. Immerhin 30 Prozent der Probanden nutzen die Möglichkeit zu chatten aus anderen Gründen: Zum Beispiel, um sich über besondere Interessensgebiete auszutauschen. Ein Fünftel der Studienteilnehmer gab an, regelmäßig zu chatten. Vor allem jüngere Menschen schätzen diese Form der Kontaktaufnahme.
Er muss ein Golfer sein!
Friederike (60) und Karl (61)
Schon ein komisches Gefühl
Jenny (31) und Kai (43)
Glühende Drähte
Nicole (27) und Frank (30)
Der Richtige kam unverhofft
Britta und Anton (beide 37)
So unterschiedlich wie Art und Themen der Chaträume sind, so unterschiedlich sind auch die Menschen, die in ihnen chatten. Damit sich aus den verschiedenen Altersgruppen, Ansichten, Eigenschaften und Kommunikationsweisen keine Konflikte ergeben, gilt beim Chatten die sogenannte Chatiquette. Das ist die Etikette der Chatter im Internet, also Verhaltensregeln für das Chatten.
Weil die Kommunikation in Echtzeit abläuft und sich die Teilnehmer zum Chatten in der Regel einen Phantasienamen, auch Nick (abgeleitet aus dem Englischen vom Wort "nickname" für Spitznamen), zulegen, ist die Kontaktaufnahme unverbindlicher und oft unkontrollierter als zum Beispiel ein E-Mail-Wechsel. Einige Menschen, die sich zum Chatten auf einer Online-Plattform einfinden, nutzen zudem die Gelegenheit, sich in der virtuellen Welt des Chats eine neue Identität zuzulegen. Ein gesundes Maß an Misstrauen ist deshalb angebracht.
Chatten wird inzwischen auch von Institutionen und Unternehmen für die eigenen Mitarbeiter angeboten oder von Sprachlehrern für den Kontakt mit ihren Schülern sowie für ganze Unterrichtseinheiten genutzt. Für Fernbeziehungen bietet das Chatten eine einfache und kostengünstige Möglichkeit, am Leben des anderen trotz der Entfernung teilzuhaben.
Anders als bei Kontaktbörsen mit Chaträumen steht bei PARSHIP die Suche nach einem langfristigen Lebenspartner im Mittelpunkt. Die größte Online-Partneragentur in Deutschland und Europa setzt auf ein Partner-Matching. Damit werden die potentielle Harmonie und die Übereinstimmung zweier Menschen in der Persönlichkeit beurteilt. Anhand des Persönlichkeits-Profils werden jeweils passende Partnervorschläge unterbreitet: Die Kontaktaufnahme erfolgt selbstständig über private Nachrichten - unter Ausschluss der virtuellen Öffentlichkeit und fern von jeder Gruppendynamik, wie sie dem Chatten eigen ist.